Pianificare un viaggio in Giappone: la guida completa

Il Vostro Sogno Giapponese Inizia Qui, Senza Stress

Sognare il Giappone è un’esperienza quasi universale. È immaginare i neon di Shinjuku che si riflettono sull’asfalto bagnato, la quiete di un giardino zen a Kyoto, il sapore dell’autentico ramen gustato in un vicolo fumoso. Ma tra il sogno e la realtà, spesso si frappone un muro di domande e complessità percepite: “Avrò bisogno di un visto?”, “Quanto costerà realmente?”, “Come funzionano i treni?”, “Qual è il periodo migliore per andare?”.

Pianificare un viaggio nella Terra del Sol Levante può sembrare un’impresa monumentale, un labirinto di informazioni a volte datate o contraddittorie. È proprio per questo che nasce Progetto Musubi. Questa non è una guida generica, ma una mappa dettagliata, aggiornata al 2025, creata per trasformare l’ansia della pianificazione in un percorso chiaro, gestibile e, soprattutto, entusiasmante. Attraverso la nostra esperienza quindicennale, accademica e biculturale, vi accompagneremo passo dopo passo, fornendo non solo dati, ma contesto e consigli pratici testati sul campo. Il vostro viaggio in Giappone inizia ora, e sarà più semplice di quanto pensiate.

Passo 1: Burocrazia Essenziale – Visto e Documenti (La Parte Facile!)

Iniziamo sfatando subito il primo, grande timore: la burocrazia. Per molti viaggiatori, la questione del visto è fonte di grande preoccupazione, spesso alimentata da procedure complesse richieste da altre destinazioni. Per il Giappone, la notizia è eccellente e permette di iniziare la pianificazione con una notevole serenità.Per i cittadini italiani che si recano in Giappone per motivi turistici, visite a familiari, conferenze o affari non retribuiti, per un soggiorno massimo di 90 giorni, non è necessario richiedere un visto preventivo. Grazie a un accordo di esenzione reciproca, all’arrivo in aeroporto in Giappone vi verrà concesso lo status di “Visitatore Temporaneo” (Temporary Visitor), che è tutto ciò che serve per un normale viaggio turistico.

I requisiti essenziali sono semplici e diretti:

1. Passaporto in corso di validità: Il passaporto deve essere valido per tutta la durata del soggiorno. A differenza di molti altri paesi, il Giappone non impone la regola dei “sei mesi di validità residua” per l’ingresso, sebbene sia sempre una buona pratica di viaggio assicurarsi che il proprio documento non sia prossimo alla scadenza. È inoltre necessario avere almeno due pagine libere per i timbri di ingresso e uscita.
2. Biglietto aereo di andata e ritorno: Al momento del check-in in Italia e all’immigrazione in Giappone, potrebbe essere richiesto di dimostrare di avere un biglietto di ritorno, a conferma che non si intende superare il periodo di soggiorno consentito.

È importante anche chiarire un punto legato al recente passato: a partire dal 29 aprile 2023, tutte le restrizioni di ingresso legate alla pandemia di COVID-19 sono state rimosse. Non è più richiesto alcun certificato di vaccinazione o l’esito negativo di un tampone per entrare in Giappone. La procedura di ingresso è tornata alla sua semplicità pre-pandemica, rimuovendo un ulteriore strato di complessità dalla pianificazione.

Passo 2: Quando Partire? Analisi Dettagliata delle Stagioni Giapponesi

La scelta del periodo in cui visitare il Giappone è una delle decisioni più strategiche, poiché influenza non solo il clima, ma anche i costi, l’affollamento e il tipo di esperienze che si potranno vivere. Ogni stagione offre un volto unico del paese, con vantaggi e svantaggi specifici.

Primavera (Marzo – Maggio)

Considerata da molti il periodo per eccellenza, la primavera veste il Giappone di un’aura magica.

• Pro: Il clima è mite e piacevole, ideale per esplorare città e parchi. L’evento principale è l’
  hanami, la contemplazione dei ciliegi in fiore (sakura), che sbocciano progressivamente da sud verso nord, solitamente tra fine marzo e metà aprile nelle zone principali come Tokyo e Kyoto.
• Contro: È l’altissima stagione. Ciò comporta un affollamento notevole nei luoghi più famosi e un sensibile aumento dei prezzi per voli e alloggi, specialmente durante il picco della fioritura. È fondamentale prenotare con molti mesi di anticipo.

Estate (Giugno – Agosto)

L’estate giapponese è vibrante e piena di vita, ma presenta sfide climatiche da non sottovalutare.

• Pro: È la stagione dei matsuri, i festival tradizionali, con spettacolari fuochi d’artificio (hanabi) che illuminano le serate. È il periodo ideale per le escursioni nelle regioni più fresche come l’Hokkaido o per l’iconica scalata del Monte Fuji (aperta da inizio luglio a metà settembre).
• Contro: Il clima è molto caldo e umido, specialmente a luglio e agosto, con temperature che possono risultare opprimenti. Giugno è caratterizzato dalla stagione delle piogge (tsuyu). Inoltre, da maggio a ottobre, ma con picco in estate, c’è il rischio di tifoni, che possono causare disagi e interruzioni nei trasporti.

Autunno (Settembre – Novembre)

L’autunno è, insieme alla primavera, uno dei periodi più amati e consigliati per un viaggio in Giappone.

• Pro: Il clima torna a essere piacevole e secco, soprattutto da ottobre in poi. Il paesaggio si tinge dei colori caldi del momijigari, la caccia alle foglie d’acero rosse, creando scenari di una bellezza mozzafiato. Settembre, pur avendo ancora un rischio di tifoni, vede meno folla e prezzi più contenuti.
• Contro: A partire da fine ottobre e per tutto novembre, specialmente a Kyoto, si entra nuovamente in un periodo di alta stagione a causa del foliage, con conseguente aumento di folla e prezzi.

Inverno (Dicembre – Febbraio)

Spesso sottovalutato, l’inverno offre un’esperienza di viaggio più intima e per certi versi più autentica.

Contro: Le temperature possono essere rigide, soprattutto al nord, e le giornate sono più corte, il che richiede una pianificazione più attenta degli itinerari.

Pro: È la bassa stagione per eccellenza (escluse le festività di fine anno). Questo si traduce in meno folla, prezzi più convenienti e un’atmosfera più tranquilla. L’aria tersa e secca offre le maggiori probabilità di ammirare il Monte Fuji senza nuvole. È la stagione perfetta per godersi gli
onsen (le terme giapponesi) e per gli amanti degli sport invernali, con neve di qualità eccellente in regioni come Hokkaido e Nagano.

Passo 3: Definire il Budget – Quanto Costa Davvero un Viaggio in Giappone nel 2025?

Questa è la domanda cruciale per ogni viaggiatore. È fondamentale basarsi su dati aggiornati, poiché i costi sono cambiati significativamente negli ultimi anni. Le stime che seguono si riferiscono a un “viaggiatore oculato”: una persona che non cerca il lusso sfrenato ma desidera comfort e qualità, pernottando in hotel di fascia media (business hotel 3 stelle), mangiando in ristoranti economici ma concedendosi qualche esperienza culinaria, e utilizzando i mezzi pubblici in modo efficiente.

Ecco una scomposizione realistica dei costi per un viaggio di 14 giorni a persona nel 2025.

• Voli Internazionali: Dopo la pandemia, i prezzi dei voli sono aumentati. Un costo realistico per un volo A/R dall’Italia si attesta tra 900€ e 1.300€. Offerte sotto gli 800€ sono diventate molto rare e richiedono grande flessibilità e prenotazione con largo anticipo.
• Alloggi: Una camera doppia in un business hotel pulito, funzionale e ben posizionato (vicino a una stazione della metropolitana) costa in media tra 80€ e 150€ a notte. Per 14 notti, la spesa totale si aggira tra 1.120€ e 2.100€ (o 560€ – 1.050€ a persona se si viaggia in coppia).
• Cibo: Il Giappone offre opzioni per tutte le tasche. Un budget giornaliero di 30€-50€ a persona è realistico e permette di godere di un’ampia varietà di esperienze: colazioni dai konbini (minimarket), pranzi veloci a base di ramen o donburi, e cene in ristoranti informali (izakaya). Per 14 giorni, la spesa totale per il cibo si attesta tra 420€ e 700€.
• Trasporti Interni: Questa è una delle voci più variabili, specialmente dopo le modifiche al Japan Rail Pass (che analizzeremo nel prossimo passo). Per un itinerario classico che tocca Tokyo, Kyoto e Hiroshima, acquistando i biglietti singoli per i treni ad alta velocità (Shinkansen), bisogna preventivare circa 400€-500€.
• Attrazioni e Ingressi: Molti santuari e templi sono gratuiti o hanno costi di ingresso contenuti (3-5€). Musei e attrazioni più importanti possono costare tra 10€ e 25€. Una stima di 20€-30€ al giorno è ragionevole. Per 14 giorni, la spesa si attesta tra 280€ e 420€.
• Assicurazione di Viaggio: Non è una spesa opzionale, ma una necessità. Una buona polizza per due settimane costa tra 50€ e 100€.
• Extra (Connettività, Shopping, Varie): Include il noleggio di un Pocket Wi-Fi o una SIM/eSIM (circa 40-60€) e un piccolo budget per souvenir e spese impreviste. È saggio preventivare almeno 200€-300€.

Categoria	Costo Stimato (per persona)	Note e Consigli per Risparmiare
Volo A/R	900€ – 1.300€	Prenotare con 6-8 mesi di anticipo. Essere flessibili con le date e considerare le stagioni intermedie.
Alloggio (14 notti)	560€ – 1.050€ (in camera doppia)	I business hotel offrono il miglior rapporto qualità-prezzo. Prenotare in anticipo. Considerare ostelli di qualità o capsule hotel per viaggi in solitaria.17
Cibo (14 giorni)	420€ – 700€	Sfruttare i konbini per colazioni e spuntini. I menù fissi per il pranzo (teishoku) sono molto convenienti.16
Trasporti Interni	400€ – 500€	Acquistare biglietti singoli per gli Shinkansen. Valutare i pass regionali se ci si concentra su un’area specifica.16
Attrazioni e Ingressi	280€ – 420€	Molti santuari Shinto sono gratuiti. I giardini e i parchi pubblici offrono esperienze magnifiche a costo zero o minimo.
Assicurazione Sanitaria	50€ – 100€	Indispensabile. Non risparmiare su questa voce. Scegliere massimali alti e pagamento diretto.
Extra e Connettività	200€ – 300€	Noleggiare un Pocket Wi-Fi se si viaggia in gruppo. Le eSIM sono un’opzione comoda e sempre più economica.
TOTALE STIMATO	2.810€ – 4.370€	Questa è una stima realistica per un viaggio confortevole e completo nel 2025.

Il budget non è un numero rigido, ma un insieme di scelte. Preferire un pernottamento in un ryokan tradizionale (una locanda giapponese) per una notte, che può costare oltre 150€ a persona, significa magari bilanciare con pasti più economici nei giorni successivi. Comprendere queste leve permette di personalizzare il viaggio in base alle proprie priorità e risorse.

Passo 4: Muoversi in Giappone – La Grande Domanda: Japan Rail Pass, Sì o No?

Per decenni, il Japan Rail Pass (JR Pass) è stato considerato un acquisto quasi obbligatorio per ogni turista. Tuttavia, a seguito di un drastico aumento dei prezzi nell’ottobre 2023, la situazione è radicalmente cambiata. Analizzare la sua convenienza oggi è un passo fondamentale per non sprecare centinaia di euro.

L’Aumento dei Prezzi e le Sue Conseguenze

I prezzi del pass nazionale sono aumentati di quasi il 70%, rendendolo molto meno conveniente per gli itinerari turistici standard.

• Pass da 7 giorni: da 29.650 JPY a 50.000 JPY (circa 315€)
• Pass da 14 giorni: da 47.250 JPY a 80.000 JPY (circa 500€)
• Pass da 21 giorni: da 60.450 JPY a 100.000 JPY (circa 630€)

Questa modifica ha un impatto enorme: un semplice viaggio di andata e ritorno in Shinkansen tra Tokyo e Kyoto costa circa 27.000-28.000 JPY. È evidente che acquistare un pass da 50.000 JPY per coprire questa tratta non ha più alcun senso economico. Il JR Pass nazionale oggi conviene solo in scenari di viaggio molto intensi, che prevedono spostamenti a lunghissimo raggio quasi ogni giorno, come un tour che da Tokyo raggiunga l’Hokkaido a nord e il Kyushu a sud.

Itinerario di Esempio (7 giorni)	Costo Biglietti Singoli (Stima)	Costo JR Pass (7 giorni)	Conviene?
Tokyo ↔ Kyoto + gita a Nara	~30.000 JPY	50.000 JPY	NO
Tokyo → Kyoto → Hiroshima → Tokyo	~45.000 JPY	50.000 JPY	NO
Tokyo → Kanazawa → Kyoto → Hiroshima → Fukuoka	~55.000 JPY	50.000 JPY	SÌ

Le Alternative Intelligenti al JR Pass Nazionale

L’era del “JR Pass per tutti” è terminata, ma questo ha aperto la porta a una pianificazione più consapevole e spesso più economica.

1. Acquisto di Biglietti Singoli: Per la maggior parte degli itinerari turistici classici (come la “Golden Route” Tokyo-Kyoto-Hiroshima), questa è ora l’opzione più economica e flessibile. I biglietti possono essere acquistati online, tramite app o presso le biglietterie nelle stazioni.
2. Pass Regionali: Questa è la vera svolta post-aumento. Le varie compagnie JR offrono pass che coprono aree geografiche specifiche a prezzi molto più contenuti. Se il vostro viaggio si concentra, ad esempio, sulla regione del Kansai (Osaka, Kyoto, Nara, Himeji, Hiroshima), un pass come il JR West Kansai-Hiroshima Area Pass può offrire un risparmio significativo. È fondamentale studiare il proprio itinerario e verificare l’esistenza di un pass regionale adeguato.
3. Autobus a Lunga Percorrenza e Voli Low-Cost: Per i viaggiatori con un budget più ristretto e più tempo a disposizione, gli autobus notturni sono un’opzione eccellente per coprire lunghe distanze (es. Tokyo-Kyoto), risparmiando anche sul costo di una notte in hotel. Per tratte molto lunghe (es. Tokyo-Sapporo o Tokyo-Fukuoka), i voli interni low-cost possono essere più veloci ed economici dello Shinkansen.

Questo cambiamento, sebbene inizialmente percepito come negativo, incoraggia un approccio al viaggio più ragionato e meno frenetico, perfettamente in linea con la filosofia di un’esplorazione più profonda e autentica.

Passo 5: Itinerario di Esempio – La “Golden Route” Classica in 14 Giorni (Versione 2025)

Ecco una proposta di itinerario classico ottimizzata per la realtà attuale, che non prevede l’uso del JR Pass nazionale ma si basa sull’acquisto di biglietti singoli per le tratte principali e sull’uso di treni locali per le escursioni.

• Giorni 1-5: Tokyo (Base a Tokyo)

• Giorno 1: Arrivo, trasferimento in hotel (zona Shinjuku/Shibuya/Stazione di Tokyo), primo contatto con la città.
• Giorno 2: Esplorazione dei quartieri Ovest: Shinjuku (Tokyo Metropolitan Government Building per una vista panoramica gratuita), Harajuku (Santuario Meiji Jingu, Takeshita Dori) e Shibuya (l’iconico incrocio).
• Giorno 3: Esplorazione dei quartieri Est: Asakusa (Tempio Senso-ji), passeggiata lungo il fiume Sumida, Ueno (Parco di Ueno e i suoi musei).
• Giorno 4: Gita di un giorno a Kamakura (treno locale, circa 1 ora) per ammirare il Grande Buddha e i suoi templi immersi nella natura.
• Giorno 5: Giornata dedicata a interessi specifici: Akihabara per la cultura pop, Ginza per lo shopping di lusso, o il mercato del pesce esterno di Tsukiji per una colazione a base di sushi.
• Giorno 6: Trasferimento a Kyoto

• Mattinata: Viaggio in Shinkansen da Tokyo a Kyoto (biglietto singolo, circa 2.5 ore). Check-in in hotel (zona Stazione di Kyoto/Gion).
• Pomeriggio: Prima esplorazione di Gion, il quartiere delle geishe, e passeggiata lungo il fiume Kamo.
• Giorni 7-10: Kyoto (Base a Kyoto)

• Giorno 7: Kyoto Est: Tempio Kiyomizu-dera, passeggiata tra le storiche vie di Sannenzaka e Ninenzaka, Santuario Yasaka e Parco Maruyama.
• Giorno 8: Gita di un giorno a Nara (treno locale, circa 45 minuti), antica capitale famosa per il suo parco popolato da cervi addomesticati e per il Grande Buddha del Tempio Todai-ji.
• Giorno 9: Kyoto Nord e Ovest: Kinkaku-ji (Padiglione d’Oro), Tempio Ryoan-ji (giardino zen) e la Foresta di Bambù di Arashiyama.
• Giorno 10: Gita di un giorno a Osaka (treno locale, circa 30 minuti) per visitare il Castello di Osaka e immergersi nell’atmosfera vibrante e culinaria di Dotonbori.
• Giorno 11: Trasferimento a Hiroshima

• Mattinata: Viaggio in Shinkansen da Kyoto a Hiroshima (biglietto singolo, circa 1.5 ore).
• Pomeriggio: Visita al Parco della Pace e al Museo della Pace, un’esperienza toccante e necessaria.
• Giorno 12: Isola di Miyajima
• Giornata dedicata all’esplorazione dell’isola sacra di Miyajima (raggiungibile con un breve traghetto), famosa per il suo torii fluttuante (Santuario di Itsukushima). Pernottamento a Hiroshima.
• Giorno 13: Rientro a Tokyo

• Mattinata: Viaggio in Shinkansen da Hiroshima a Tokyo (biglietto singolo, circa 4 ore).
• Pomeriggio: Ultimi acquisti o visita a un quartiere non ancora esplorato.
• Giorno 14: Partenza
• Trasferimento in aeroporto (Narita o Haneda) per il volo di ritorno.

Passo 6: Preparativi Finali – Assicurazione, Denaro e Connettività

Questi tre elementi sono fondamentali per garantire un viaggio sereno e senza imprevisti.

• Assicurazione Sanitaria: È assolutamente indispensabile. Il sistema sanitario giapponese è eccellente ma estremamente costoso per i non residenti. Un semplice ricovero può costare migliaia di euro e molte strutture mediche richiedono il pagamento anticipato o una garanzia di copertura prima di prestare cure, anche in situazioni di emergenza. Scegliete una polizza con massimali per spese mediche molto alti (idealmente illimitati), che preveda il pagamento diretto delle spese ospedaliere e il rimpatrio sanitario. Un’assistenza clienti disponibile 24/7 in lingua italiana è un valore aggiunto inestimabile.
• Gestione del Denaro: Il Giappone, nonostante la sua modernità, rimane una società dove l’uso del contante è ancora molto diffuso, specialmente nei piccoli ristoranti, nei mercati, nei templi e nelle zone rurali. L’approccio migliore è quello ibrido:

• Contanti (Yen): È essenziale averne sempre con sé. È possibile cambiare una piccola somma in Italia prima di partire o, più convenientemente, prelevare direttamente dagli ATM presenti in tutti i konbini (in particolare quelli di 7-Eleven, Lawson e Family Mart) e negli uffici postali, che accettano la maggior parte dei circuiti internazionali.
• Carte di Pagamento: Carte di credito e debito dei circuiti principali (Visa, Mastercard) sono accettate in hotel, grandi magazzini e catene di ristoranti. Carte fintech come Wise o Revolut sono ottime opzioni per ridurre le commissioni sul cambio valuta. Wise applica il tasso di cambio reale con una piccola commissione trasparente, mentre Revolut offre cambi senza commissioni durante la settimana (fino a un certo limite) ma applica un sovrapprezzo nei weekend. È consigliabile avere con sé almeno due carte diverse per ogni evenienza.
• Connettività Internet: Rimanere connessi è fondamentale per utilizzare mappe, traduttori e app per i trasporti. Le opzioni principali sono:

• Pocket Wi-Fi: Un piccolo router portatile da noleggiare online e ritirare in aeroporto. È la soluzione ideale per gruppi o famiglie, in quanto permette di connettere più dispositivi contemporaneamente.
• SIM Dati: Una SIM fisica da inserire nel proprio telefono. Ottima per i viaggiatori singoli.
• eSIM: Una SIM virtuale che si attiva tramite QR code. È la soluzione più moderna e comoda, in quanto non richiede la sostituzione della propria SIM fisica (verificare la compatibilità del proprio smartphone).

Conclusione: Il Vostro Viaggio è Pronto a Iniziare

Pianificare un viaggio in Giappone può sembrare complesso, ma, come avete visto, ogni passo può essere affrontato con chiarezza e metodo. Dalla burocrazia sorprendentemente semplice alla scelta strategica della stagione, dalla definizione di un budget realistico alla navigazione del nuovo panorama dei trasporti, ora avete tutti gli strumenti per costruire la vostra avventura. Il Giappone è una destinazione che ripaga ogni sforzo di pianificazione con esperienze indimenticabili, un’efficienza impeccabile e una bellezza che tocca l’anima. Il vostro sogno è a portata di mano, pronto per essere trasformato in un piano perfetto.